前几天，一款和Facebook、Twitter一样让国人无缘尝鲜的手机游戏《精灵宝可梦go》突然成了讨论热点，不光玩家们到处打听破解方法，就连各路媒体的兄弟姐妹都怀着“太监上青楼”的心态从各个角度点评一番。任天堂的首款手机游戏，玩法简单，界面阳春，而且基本免费，一下子就吸引了这么多眼球，真是让那些号称N轮投资，制作推广成本多少多少万的手游厂商们情何以堪。
任天堂可不是小角色
说起来，任天堂这个公司算是游戏历史上最具传奇色彩的角色了，《精灵宝可梦》（在老一辈游戏玩家里更熟悉的译名是《宠物小精灵》或者《口袋妖怪》）更是传奇中的传奇。《精灵宝可梦》的初代诞生20年前的Gameboy掌上游戏机上，这款画面分辨率只有160×144，只支持黑白显示的游戏却挽救了上世纪90年代中期陷入困境的任天堂公司。咋回事？当时任天堂的家用游戏主机处于青黄不接状态，被索尼的PS游戏机挤压得快要挂掉，而《精灵宝可梦》制作成本低廉，销量却非常之好，很快就救活了任天堂的老命。时至今日，《精灵宝可梦》全系列销量超过2亿份，在电子游戏史上仅次于同是任天堂旗下的《超级马里奥》系列游戏，还曾经被拍成长篇动画片，早年在国内电视台上播过。
OK，背景交代完，我们开始转入正题。《精灵宝可梦go》的技术含量其实不高，它用到了AR（增强现实）技术，就是把摄像头里拍到的现实场景与游戏中的虚拟角色融合到一起。类似的游戏其实多年前就有了，大约8、9年前我就在索尼的PS2游戏机上玩过几款支持AR的卡牌游戏，PSV上也有与实景结合的AR游戏，只是没有《精灵宝可梦go》这么火。
此前在科技圈里提到AR首先想到的是Google Glass或者微软Holo Hololens那种昂贵的玩意儿，这俩哥们儿现在看基本算完蛋了；而《精灵宝可梦go》只需要普通的手机摄像头就能玩得有声有色，是不是让业界大跌眼镜？
AR是应用 VR是显示设备
常常与AR相提并论的是VR（虚拟现实），但一直以来更受“投资圈”、“创业圈”（特别是在国内）广泛关注的却是后者。在笔者的印象里，从2013年之后，这玩意儿就越来越多地出现在各种媒体和业内人士的嘴里。然而至今我没有亲眼见过有几个“野生用户”拿着在玩。说起来VR也是能上能下，便宜的有淘宝和华强北批发价几块钱一套的VR支架，贵的有大好几千块的Oculus Rift和HTC Vive，后面这俩算是吊了我们好几年的胃口，上市之后似乎也是叫好不叫座。我在想，等索尼的PS VR上市之后兴许还能再火一把吧。
虽然常常被相提并论，但AR实际是一种应用，而VR是一种显示设备。
在显示设备领域里有个老生常谈的口径，就是“内容资源匮乏”。当年3D显示出来了，很多专家和媒体就出来说“3D难普及，因为内容资源匮乏”；后来出了4K显示，又有专家和媒体宣称“4K男普及，因为内容资源匮乏”；现在VR被热炒，还是有不少人在那里说“内容资源匮乏”，好像这几个字成了专家们“装B”的万金油。
实际上呢？咱们以普通消费者的角度来看问题，不管是看电视也好玩游戏也好，都是个享受的过程，我们都希望以轻松舒服的姿势来玩耍。可是，看3D电视我们一家人得戴着3D眼镜，还得进行一番需要专业知识的3D设置才能实现（当然3D资源确实也匮乏），这绝对不是一种轻松舒服的姿势。更早的时候，笔者玩过NVIDIA公司推出的3D Vision套件，那3D效果和兼容性确实很棒，可是你需要购买专门的3D显示器（很贵，型号也少），然后插上两根特制的DVI-Dual视频线材才能享用。
VR呢？我朋友圈里有位同事，是公司新产品研发部门的Leader，买了一台HTC Vive来玩，过了一星期之后才见他在朋友圈里发消息说终于设置好了，能玩了！为了这个复杂的设置过程，HTC甚至还推出了付费上门人工安装的服务。Oculus Rift的情况也没有更好，头戴显示器加上追踪摄像头，最多情况下你需要连接四根USB线，再加上电源线、视频线和游戏手柄的线，玩游戏时你会发现自己的样子像是《黑客帝国》里的人物。这可真是一点也不“轻松舒服”。
这俩是比较高端的，市面上还有很多把智能手机插在头盔里当显示屏的Low版VR产品。他们怎么样呢？笔者比较爱挑刺，性格也很刻薄，所以对他们的评价是：制作简陋、画面粗糙、反应迟钝、佩戴不舒服、付费模式坑爹……说一无是处并不过分，不信你去买个来玩，如果你能每天2小时坚持服用一个月还不觉得腻，我就删掉这篇稿。
综上，我觉得不管VR未来怎么样，但是可以肯定一点：如果被市场淘汰，肯定是因为前述的这些给用户带来麻烦和使用门槛的原因。
VR在20年前就死过一回了
说起来，VR其实也是任天堂在20年前就玩过的，那是一款叫做VR Boy的游戏机，结果上市之后很快宣告失败，有“Gameboy之父”称号的横井军平因此担责离开了任天堂公司。笔者2008年帮一位朋友买过一台二手的VR Boy，借机会也玩了几把，发现它的视觉效果与任何一款已有的显示设备都完全不同，像素是全红的LED点阵，景深效果非常明显，立体感强烈。但问题是，它的3D成像性能太弱，完全没有贴图（当时PC上都还没有3D游戏呢），更致命的是作为便携游戏机它太大了，无法承受“BOY”这个掌机的名号。
不过呢，从使用方便性上来说它已经不错了，使用电池供电，全机只有一根手柄线，比Oculus Rift那种“全身插管”的景象清爽了太多。之前看过一篇新闻，标题叫“Oculus创始人：任天堂VirtualBoy给VR业抹黑”，我倒是想说哥们儿你那全身插管才是给VR抹黑吧？
说了这么多， 最后还是回到标题上吧。为什么翻炒好几年的VR出了那么多的“创业团队”，至今没见到几个野生用户；而《精灵宝可梦go》一个看似低成本的游戏却让AR的风头一下子就窜了上来？真是哐哐哐打你们几个耳光都不一定醒悟得过来！
最后再夸一下（注：没收钱）任天堂这个公司，它的历史上其实也是经历了很多次的起伏和危机。回顾它每一次的重新崛起，不能说都与新技术的帮助无关，然而更重要的是它做的是借助技术开发出更好玩的应用（更注重游戏性）。例如Wii引入的体感游戏、NDS引入的双屏触摸游戏、3DS引入的裸眼3D游戏……这些游戏主机并不以技术新和性能强取胜，而赢在好玩，以及好玩的游戏多。