“妈，让我打完这盘游戏再做功课。”
“衰仔，打游戏能当饭吃吗？日后找不到工作不要回家蹭饭。”
——以上对白相信在100个男孩家庭里，起码有99个家庭出现过。家长们或许没有想到，随着电竞黄金时代的到来，原来打游戏已经成为一项再普通不过的职业，职业类别是运动员。
2003年10月31日，电子竞技成为中国国家体育总局正式承认的第99个正式体育项目，一批以赚取电竞比赛奖金为生的职业电竞选手随之诞生；2011年8月，王思聪高薪挖人组建电竞战队，使职业选手月薪从千元级别进入万元时代；随着资本不断涌入，电竞选手的收入进一步水涨船高。
但看上去颇为火爆的电竞行业目前为止依然没有成熟的变现模式，加上电竞选手职业生涯比体育运动员还短，即便是国内一些电竞领域殿堂级的电竞选手，也面临着职业转型的困惑。
黄金时代来临
普遍收入媲美白领
1985年出生的李晓峰是2005年和2006年两届WCG世界总决赛冠军，也号称“中国电竞第一人”。由于在游戏《魔兽争霸3》中擅长用人族，被粉丝们尊称“人皇SKY”。他接受新快报记者采访时表示，从历史发展来看，电子竞技确实在走向黄金期。
据华创证券发布的《电子竞技投资报告》显示，电子竞技行业现处于指数级发展的前期，行业目前100亿元左右市场规模，主要集中在游戏运营环节，预计赛事运营和游戏直播合计在10亿元以下。未来用户基数将达到1亿，而潜在市场空间达800亿元，其中游戏运营200亿元、赛事运营300亿元、游戏媒体300亿元。
由于看好市场前景，商家们更加乐意增加各类电竞比赛投入，以拉拢人气。全球电竞赛事WCA去年举办首届赛事时，总奖金池为2000万元，而今年的总奖金池已经上升至高达1亿元。
这种变化最直接的表现是在电竞选手薪酬上。2011年1月，电子竞技DOTA项目名将徐志雷被DK挖角时，5万元可称“天价”；同年8月iG建队时，王思聪给徐志雷开出10多万元的签字费；2014年8月徐志雷宣布退役前，来找他的俱乐部仅签字费就一两百万。李晓峰指出，“王思聪成立iG俱乐部之后，电竞职业选手的收入第一次出现了显著的上涨，而随着去年各方资本的涌入，进一步拉升电竞选手的身价。”
业内透露，早年电子竞技刚刚开展时，职业选手普遍薪酬只有2000元至3000元，而且还不能按时领取，即使获得成绩，还有主办方拖欠比赛奖金。目前一些俱乐部的主力选手，薪酬已经上涨到7000元到8000元，一些明星选手的月薪已经突破万元。